L’édition 2009 de la Magie des lanternes

Une pluie d’étoiles

Les lanternes créées pour l’édition 2009 sont inspirées de l’imagerie classique de l’astronomie chinoise et d’instruments de l’Observatoire antique de Beijing. Le public est donc convié à une exploration des dimensions mythologiques et scientifiques de l’astronomie traditionnelle chinoise ainsi qu’à une comparaison avec son pendant occidental. L’expérience se poursuivra aussi sur le site du Jardin de Chine en compagnie des astronomes amateurs qui mettront des télescopes à la disposition des visiteurs afin d’admirer des secrets du ciel, tous les jeudis soirs, une initiative du Planétarium.

Les prolifiques astronomes de la Chine d’autrefois ont créé quelque 283 astérismes, ou dessins d’étoiles, regroupant 1464 étoiles. Mais c’est le déplacement de la Lune parmi les étoiles qui revêtait la plus grande importance à leurs yeux. Afin de suivre son mouvement, ils ont découpé la région du ciel où circulent la Lune et les planètes en 28 bandes plus ou moins larges; chacune de ces loges lunaires est identifiée par un astérisme principal. Par groupes de sept, les loges sont associées à quatre animaux totems, eux-mêmes jumelés aux quatre saisons et aux quatre points cardinaux. C’est ainsi que le Dragon azuré, la Tortue noire, le Tigre blanc et l’Oiseau vermillon feront leur apparition à la Magie des lanternes dans une carte du ciel des plus inusitées.

Une fête plus que millénaire

La fête des lanternes, telle qu’elle se pratique en Chine, est une tradition qui remonte à la dynastie des Han (207 avant J.-C. à 222 après J.-C.), la deuxième et la plus longue dynastie de la Chine impériale. Fête nocturne par excellence, elle se déroule durant le cycle des festivités du Nouvel An alors que, à la tombée du jour, adultes et enfants vont à la promenade une lanterne à la main. Les motifs traditionnels de plantes, d’animaux et de scènes mythiques, naguère de papier et de soie, sont maintenant souvent faits de matériaux plus modernes, tels que le nylon. Le spectacle de tous ces passants arborant des sources lumineuses est merveilleusement festif.

Une tradition du Jardin

Au Jardin botanique, les lanternes font appel au savoir-faire de créateurs et d’artisans de chez-nous et de Chine. Ainsi, les lanternes sont dessinées ici-même, à Montréal, pour être une fois terminées réalisées à Shanghai, selon les méthodes traditionnelles. Elles sont ensuite chargées sur des bateaux puis, acheminées au Jardin botanique où elles sont soigneusement montées pour créer un spectacle absolument féerique. Imaginez un peu quelque 700 lanternes traditionnelles, en plus des lanternes thématiques, illuminant les ciels d’automne, telle une nuée d’étoiles constellant le firmament !



La magie de l’économie d’énergie

Les préoccupations de nos sociétés ont grandement évolué : de la Chine impériale au Québec d’aujourd’hui, la conquête de la lumière sur les ténèbres passe maintenant par des mesures d’économie d’énergie. Depuis 2008, la Magie des lanternes a modernisé l’éclairage de ses lanternes grâce au nouveau système TFT DEL Sans Contact. Ce changement a engendré une importante réduction de la consommation énergétique (près de dix fois moindre que précédemment) et une fiabilité accrue en ce qui a trait aux conditions climatiques extérieures.

La Magie des lanternes 2009

Du 11 septembre au 1er novembre, le Jardin de Chine et les serres d’exposition du Jardin botanique, ainsi que l’Insectarium seront ouverts de 9 h à 21 h, tous les jours.

(Source: Les Muséums nature de Montréal )