Partir l’école du bon pied

Considérant que l'on qualifie de vulnérable celui dont le niveau de développement se situe en dessous des objectifs pour son âge, et ce dans un ou plusieurs domaines, 35% des petits des maternelles montréalaises risquent de connaître une adaptation scolaire plus difficile. C’est 5087 enfants bien comptés. L’analyse des résultats par territoires de CSSS révèle que ceux de Bordeaux-Cartierville-Saint-Laurent, du Sud-Ouest-Verdun et d’Ahuntsic et Montréal-Nord, entre autres, présentent le plus haut taux d’enfants vulnérables, autour de 40%.

«Avec des chiffres comme 43% dans Saint-Laurent, si on n'agit pas rapidement et en concertation, le scénario ne va certainement pas s’améliorer dans les prochaines années», réagit en entrevue Daniel Corbeil, directeur général du CSSS de Bordeaux-Cartierville-Saint-Laurent. «C’est un choc de dire qu’on est dans les plus fortes proportions d’enfants vulnérables. Pour Saint-Laurent, qui est victime du préjugé selon lequel c’est un quartier riche, l’effet de surprise est généralisé. Les gens pensent aux grosses maisons et aux entreprises, mais la richesse côtoie la pauvreté. De notre côté, c’est une réalité de terrain observée quotidiennement», soutient M. Corbeil.

«Il est évident que les résultats de l’étude sont étroitement associés au niveau de pauvreté de nos territoires», estime Daniel Corbeil. «C’est pas sorcier, pour comprendre cette situation il faut porter attention à la réalité de quartier. Il importe aussi de considérer l’immigration et l’augmentation accrue du taux de natalité, car le nombre de naissances est passé de 1800 à 2200 l’an dernier», souligne-t-il.

S’il y a une conclusion à tirer de l’étude En route pour l’école, c’est la nécessité de soutenir le développement des enfants dès leurs premières années de vie. «Attendu depuis longtemps, ce type d’enquête a pour premier et grand mérite de réaffirmer l’importance de la petite enfance», indique le directeur de santé publique de l’Agence, le Dr Richard Lessard. «De plus, ces données constituent une étape significative sur le plan de la surveillance de l’état de santé en même temps qu’un outil de planification pour tous les partenaires», précise-t-il.

L’interprétation des résultats appartient tout autant aux familles de ces territoires, qu’aux intervenants et aux professeurs qui y oeuvrent. Chacun a son rôle à jouer dans le bien-être de nos enfants. «On parle beaucoup du soutien et de l’assistance aux personnes âgées, mais on a tendance à oublier les enfants, alors que c’est la relève, l’avenir de notre territoire», remarque Daniel Corbeil.