Le conseiller du district de Sault-au-Récollet, responsable du dossier des sports et des loisirs, Jean-François St-Onge. (photo: Courtoisie)
Des canons à neige au parc des Hirondelles
Des essais pour valider l'achat d'un nouveau remonte-pente
Pendant quelques jours cette semaine, des canons à neige ont été en fonction, 24 heures sur 24, dans le parc des Hirondelles, afin d'enneiger artificiellement les pentes. Cet exercice fait suite à l'engagement de l'arrondissement d'Ahuntsic-Cartierville de procéder à des essais dans le but de vérifier la pertinence d'acquérir un nouveau remonte-pente, de style tapis-roulant, pour les activités de glisse, acquisition qui aurait lieu à l'hiver 2008-2009, si celui-ci décidait d'aller de l'avant.
Une demande des citoyens
L'arrondissement veut répondre à la demande de résidants, d'écoles et d'organismes, à la suite du dépôt d'une pétition de plus de 600 signataires, en juin 2007, rappelle le conseiller du district de Sault-au-Récollet, responsable du dossier des sports et des loisirs, Jean-François St-Onge.
«Ça a duré quatre jours au lieu de trois, parce que nous avons eu des problèmes de débit avec une borne-fontaine», spécifie-t-il. Une fois l'enneigement artificiel instauré, «celui-ci peut durer toute une saison pour peu qu'on l'entretienne», souligne-t-il. Ce qui veut dire que les canons à neige pourront être en opération au cours des prochaines semaines, pour assurer l'entretien, lorsque nécessaire, prévient-il.
La glace, à surveiller
«Avant d'investir 250 000$ à 300 000$ dans un nouveau remonte-pente, en fait, un tapis-roulant, nous voulons évaluer les conditions de glisse avec de la neige artificielle. On sait que de la neige naturelle, ça part plus vite alors que de la neige artificielle, ça dure plus longtemps (lors de la période de redoux), relate-t-il. Par ailleurs, on s'est rendu compte qu'avec seulement de la neige naturelle, les conditions de glisse n'étaient intéressantes que trois à quatre semaines durant la saison. Nous voulons évaluer si, avec de la neige artificielle, ça glace quand même.» Le taux de fréquentation sera également évalué.
Un budget de 40 000$ a été attribué à l'ensemble des opérations, précise M. St-Onge.
En attendant les conclusions des essais, les utilisateurs des pentes du parc bénéficieront des bienfaits de la neige artificielle ajoutés à ceux de la neige naturelle, affirme M. St-Onge. Les tout-petits auront droit à «des corridors de glisse sécuritaires et très agréables sont aménagés avec cette nouvelle neige.»
Neige artificielle et averses de neige
«Même lorsque de la neige naturelle est tombée en quantité, la neige artificielle est nécessaire pour des raisons techniques : elle gèle et fond moins rapidement et amène un niveau de sécurité supérieure aux pentes. La neige naturelle tombée constitue alors une excellente base pour la neige artificielle, ce qui prolonge la saison de glisse», explique pour sa part Caroline Légère, chef de division, division des parcs et des installations à l’arrondissement.
«D’autres arrondissements se servent également de neige artificielle pour les mêmes raisons. Par exemple, le parc du Mont-Royal dans l’arrondissement du Plateau Mont-Royal et le parc Ignace-Bourget, dans le Sud-Ouest sont des exemples d’utilisation de neige artificielle», ajoute-t-elle.
Remonte-pente désuet
Il y a plus de 10 ans, un remonte-pente était fonctionnel au parc des Hirondelles. L'arrondissement rappelle qu'il était devenu désuet et que les coûts évalués de réparations étaient élevés. De plus, les
Météo: Montréal, 17 mai 2008 / 11°C
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Steven Guilbeault - 
